英国伯恩茅斯大学博士生Eunhee Kim领导的一项新研究表明，自闭症人士经历的更年期症状始终比非自闭症人士更严重，导致其幸福感和生活质量更差。

这是有史以来规模最大的比较自闭症人士与非自闭症人士自报更年期症状的研究。共有900多名参与者参加了该研究，其中大多数为顺性别女性。研究人员在五周内监测了她们的症状和幸福感。

10月27日，相关研究结果发表在《成年期自闭症》上。

自闭症女性经历更严重的更年期症状。图源：Marcus Aurelius from Pexels

该研究的动机是需要在大规模范围内探索自闭症人士的更年期经历。“我在伯恩茅斯大学的导师们此前的研究告诉我们，自闭症人士可能在危机时期经历更年期。”Kim解释说。

“我们知道，更年期对非自闭症人士来说也可能充满挑战，症状迫使十分之一的女性离开劳动力市场。自闭症人士本来就可能存在记忆、规划、情绪管理和感官敏感性方面的困难，许多人在与这些问题挣扎的同时还努力融入社会并掩饰自己的不同，因此更年期可能会使对他们本已困难的事情雪上加霜。”Kim说。

研究结果揭示了鲜明的健康不平等。在数周的研究中，自闭症人士不仅表现出比非自闭症人士更严重的更年期症状，而且焦虑和抑郁程度更高、生活质量更低，所有这些都与她们更年期症状的严重程度相关。

她们的身体疾病发生率也高得多；自闭症人士报告患有一种或多种心血管疾病（如心脏病）的可能性几乎是非自闭症人士的两倍，报告患有肌肉骨骼疾病（如关节过度活动）的可能性则高出四倍多。许多自闭症参与者还患有多重严重慢性健康问题。

“研究结果告诉我们，自闭症人士在更年期往往面临复杂的健康挑战。”Kim说。“这一点很重要，因为更年期可能使既有的身心健康状况恶化。这也是为什么本就更可能健康状况较差的自闭症人士，在更年期可能经历尤其艰难的一个原因。”

除了揭示更年期健康不平等的规模外，该研究还是最早探索自闭症人士为何在更年期可能更艰难的研究之一。研究人员发现，感到失控以及难以理解身体和心理的更年期变化，似乎可以预测更年期症状的严重程度。

英国伯恩茅斯大学教授Julie Gamble-Turner说：“自闭症人士经常告诉我们‘我以为我疯了’，或者‘我以为我得了病’，因为她们的更年期经历与她们读到或听说的其他人的经历并不相似。帮助人们减少恐惧、困惑和失控感（例如，通过向她们提供针对自闭症人士量身定制的关于更年期预期情况的信息）意味着我们能够更好地帮助她们。”

相关论文信息：https://doi.org/10.1177/25739581261497860